TDAH y POTS: Cuando tu sistema nervioso no regula bien (disautonomía)

Te paras. Tu corazón se acelera a 120+ latidos por minuto. Te mareas, ves puntos negros, sientes que te vas a desmayar. Tienes que sentarte o recostarte.

Los médicos dicen que es ansiedad. Te recetan benzodiacepinas. No ayuda.

O tomas estimulantes para TDAH y tu presión sanguínea se vuelve caótica. A veces alta, a veces baja. Palpitaciones, mareos, fatiga extrema después de estar de pie.

Esto podría no ser solo "efectos secundarios de estimulantes". Y puede que no sea solo ansiedad.

Puede ser POTS (síndrome de taquicardia ortostática postural), un tipo de disautonomía (disfunción del sistema nervioso autónomo). Y está conectado con TDAH de forma compleja.

Para entender el contexto más amplio, lee sobre disautonomía en TDAH.

Qué es POTS: cuando pararse se vuelve problema

POTS es un trastorno del sistema nervioso autónomo que afecta la regulación de frecuencia cardíaca y presión sanguínea al cambiar de posición.

Criterio diagnóstico:

• Aumento de ≥30 latidos por minuto (o ≥40 lpm en adolescentes) al pasar de acostado a de pie
• Dentro de los primeros 10 minutos de estar de pie
• Sin caída significativa de presión (eso sería hipotensión ortostática, diferente)

Síntomas típicos:

• Taquicardia al estar de pie
• Mareos, aturdimiento, visión borrosa
• Fatiga extrema
• Niebla mental (brain fog)
• Náuseas
• Dolor de cabeza
• Palpitaciones
• Temblores
• Intolerancia al ejercicio

Suena inespecífico. Por eso se diagnostica mal frecuentemente como ansiedad, cuando en realidad es neurológico.

Cómo hacer un test casero de pie

Antes de ir al médico, puedes hacer una prueba casera para detectar si puede ser POTS. No reemplaza el diagnóstico médico, pero puede orientarte.

Equipamiento necesario:

• Reloj o temporizador
• Monitor de frecuencia cardíaca (o medir pulso manualmente)
• Monitor de presión arterial si tienes disponible (opcional)
• Papel y lápiz para anotar

Protocolo paso a paso:

1. Preparación: Acuéstate completamente horizontal durante 5 minutos. Relájate, respira normal.

2. Medición basal: Mide tu frecuencia cardíaca (FC) mientras sigues acostado. Si tienes monitor de presión, mide también presión arterial (PA). Anota valores.

3. Párate: Levántate y quédate de pie completamente quieto. No camines, no te balancees.

4. Mediciones de pie:

   • A 1 minuto: Mide FC (y PA si puedes)
   • A 2 minutos: Mide FC (y PA si puedes)
   • A 5 minutos: Mide FC (y PA si puedes)
   • A 10 minutos: Mide FC (y PA si puedes)

5. Registra síntomas: Anota cualquier síntoma mientras estás de pie:

   • Mareos, aturdimiento
   • Cambios en visión (puntos negros, visión borrosa)
   • Corazón acelerado o palpitaciones
   • Náuseas
   • Temblores
   • Sensación de desmayo

Cómo interpretar los números:

• Aumento ≥30 lpm en adultos: Sugiere POTS (no confirma, pero es indicativo)
• Aumento ≥40 lpm en adolescentes: Sugiere POTS
• Con síntomas: Si tienes el aumento de FC + síntomas, es más probable que sea POTS
• Sin caída de presión: Si la presión no baja significativamente (>20/10 mmHg), sugiere POTS en lugar de hipotensión ortostática

IMPORTANTE:

• Esta prueba es screening, no diagnóstico definitivo
• Si los resultados sugieren POTS, necesitas confirmación médica
• El diagnóstico oficial requiere test de mesa basculante o prueba de pie activa supervisada
• No uses esto para automedicarte

Si el test casero sugiere POTS, documenta los resultados y menciónalos a tu médico.

La conexión TDAH-POTS: norepinefrina

Investigación reciente (2024-2025) identifica asociación entre TDAH y disautonomía, incluyendo POTS.

La conexión es norepinefrina.

En TDAH: Desregulación de norepinefrina en cerebro. Los estimulantes (y atomoxetina, inhibidor selectivo de recaptación de norepinefrina) aumentan norepinefrina para mejorar atención y función ejecutiva.

En POTS: También hay desregulación de norepinefrina, pero en sistema nervioso periférico (el que controla presión sanguínea, frecuencia cardíaca, flujo sanguíneo).

Hay varios subtipos de POTS, pero el más relevante para TDAH es HyperPOTS (POTS hiperadrenérgico).

HyperPOTS: exceso de norepinefrina

HyperPOTS se caracteriza por:

• Niveles elevados de norepinefrina al estar de pie (≥600 pg/mL)
• Taquicardia excesiva (>120 lpm)
• Hipertensión ortostática (presión sube al estar de pie, no baja)
• Síntomas de hiperactivación simpática: temblores, ansiedad, palpitaciones

Investigación encuentra que pacientes con HyperPOTS tienen hipersensibilidad de receptores beta-adrenérgicos y estado hiperadrenérgico.

Esto se solapa con TDAH. Ambos involucran desregulación noradrenérgica, pero en sistemas diferentes (central vs periférico).

Por qué se confunde con ansiedad

Los síntomas de POTS se parecen brutalmente a ataques de pánico:

• Taquicardia
• Mareos
• Dificultad para respirar
• Temblores
• Sensación de desmayo

Diferencia clave: POTS es desencadenado por postura (estar de pie), no por pensamientos ansiosos.

Pero muchos médicos ven taquicardia + mareos + historial de TDAH (que ya tiene comorbilidad con ansiedad) y asumen que es psiquiátrico.

Diagnóstico erróneo común: trastorno de ansiedad generalizada o ataques de pánico.

Resultado: benzodiacepinas o SSRIs que no resuelven el problema fisiológico.

Estimulantes y POTS: relación complicada

Aquí se pone interesante (y complicado).

Los estimulantes pueden empeorar POTS:

Estimulantes aumentan norepinefrina y dopamina. En HyperPOTS (donde ya hay exceso de norepinefrina periférica), esto puede empeorar:

• Taquicardia
• Hipertensión
• Palpitaciones
• Temblores

Muchos pacientes con TDAH+POTS reportan que los estimulantes empeoran síntomas cardiovasculares.

Pero los estimulantes también pueden AYUDAR POTS:

Suena contradictorio, pero investigación y práctica clínica muestran que estimulantes como Adderall, Vyvanse y Modafinil se usan para tratar POTS.

¿Por qué?

• Mejoran tono vascular: Constricción vascular ayuda a mantener presión sanguínea al estar de pie
• Aumentan vigilia: La fatiga extrema de POTS mejora con estimulantes
• Mejoran función cognitiva: El brain fog de POTS (que se parece a TDAH) responde a estimulantes

El efecto depende de:

• Subtipo de POTS (HyperPOTS vs otros)
• Dosis (dosis bajas pueden ayudar, altas empeorar)
• Individuo (respuesta variable)

Atomoxetina: precaución especial

Atomoxetina (Strattera) es inhibidor selectivo de recaptación de norepinefrina (SNRI), medicación no estimulante para TDAH.

Problema con POTS: Investigación encuentra que atomoxetina aumenta frecuencia cardíaca y presión sanguínea en personas con TDAH.

En POTS, donde taquicardia ortostática ya es problema, atomoxetina puede empeorar síntomas.

Estudio encuentra: "El efecto general de atomoxetina oral en pacientes con TDAH fue aumento de frecuencia cardíaca y presión arterial. Dado que taquicardia ortostática es característica de POTS, medicamentos como atomoxetina que aumentan frecuencia cardíaca de pie deben usarse con precaución."

Si tienes TDAH+POTS, atomoxetina probablemente no es primera elección. Otros no estimulantes (guanfacina, clonidina) pueden ser mejor opción porque reducen frecuencia cardíaca.

Tratamiento de POTS en contexto de TDAH

Medicación para POTS:

Beta-bloqueantes: Propranolol, metoprolol. Especialmente útiles en HyperPOTS (taquicardia >120 lpm, norepinefrina elevada).

• Reducen frecuencia cardíaca y sensibilidad de receptores beta
• Pueden causar fatiga, brain fog (contraproducente para TDAH)
• Interacción con estimulantes: beta-bloqueantes pueden amortiguar efectos de estimulantes

Midodrina: Vasoconstrictor. Aumenta presión sanguínea al estar de pie.

• Útil en POTS con hipotensión
• Puede combinarse con estimulantes (pero monitoreo de presión necesario)

Fludrocortisona: Retiene sal y agua, aumenta volumen sanguíneo.

Ivabradina: Reduce frecuencia cardíaca sin afectar presión.

Estimulantes (sí, para POTS): Adderall, Vyvanse, Modafinil se usan en algunos casos de POTS para fatiga y brain fog.

Tratamientos no farmacológicos (fundamentales):

• Hidratación agresiva: 2-3 litros de agua al día
• Sal: 6-10 gramos al día (aumenta volumen sanguíneo)
• Medias de compresión: 30-40 mmHg, cintura alta
• Ejercicio recumbente: Natación, remo, bicicleta reclinada (no ejercicio de pie)
• Maniobras físicas: Cruzar piernas, contraer músculos al estar de pie

Combinación TDAH+POTS:

El desafío es tratar ambos sin empeorar ninguno:

• Estimulantes para TDAH pueden ayudar o empeorar POTS (depende del caso)
• Beta-bloqueantes para POTS pueden empeorar síntomas cognitivos de TDAH
• Atomoxetina para TDAH probablemente empeora POTS

Estrategia recomendada:

1. Confirma diagnóstico POTS: Test de mesa basculante o prueba de pie activa (medir FC y PA acostado, luego de pie 10 min)
2. Trata POTS primero con no farmacológicos: Hidratación, sal, compresión
3. Prueba estimulantes TDAH con precaución: Empezar dosis baja, monitorear FC y PA
4. Considera guanfacina para TDAH si estimulantes empeoran POTS: Reduce FC, puede ayudar ambos
5. Beta-bloqueantes solo si taquicardia severa: Monitorear efectos en cognición

Señales de que puedes tener POTS + TDAH

Si tienes TDAH y reconoces esto, puede indicar POTS:

• Mareos o aturdimiento frecuentes al pararte
• Frecuencia cardíaca sube >30 lpm al cambiar de posición
• Fatiga desproporcionada después de estar de pie o caminar
• "Brain fog" que empeora al estar de pie (mejora acostado)
• Palpitaciones frecuentes
• Intolerancia al calor
• Problemas que empeoran por la mañana (sangre acumulada en extremidades durante la noche)
• Estimulantes TDAH causan taquicardia excesiva o palpitaciones

→ Menciona a tu médico. Pide prueba de pie activa o test de mesa basculante.

POTS es subdiagnosticado, especialmente en personas con TDAH (se atribuye a ansiedad).

Comorbilidades adicionales: síndromes de hiperlaxitud

Investigación de 2025 encuentra que TDAH se asocia con:

• Disautonomía (POTS, intolerancia ortostática)
• Síndromes de hiperlaxitud (Ehlers-Danlos, hiperlaxitud articular)
• Condiciones inflamatorias

Estas condiciones se solapan frecuentemente. No es raro tener TDAH + POTS + hiperlaxitud articular + síndrome de fatiga crónica.

La hiperlaxitud (tejido conectivo laxo) puede contribuir a POTS: venas no mantienen tono adecuado, sangre se acumula en piernas al estar de pie.

Si tienes TDAH + flexibilidad inusual + POTS → considera evaluación para síndrome de hiperlaxitud.

Lo que la ciencia dice

Investigación de 2024-2025 establece:

1. TDAH se asocia con disautonomía e intolerancia ortostática
2. La conexión es desregulación noradrenérgica (central en TDAH, periférica en POTS)
3. Estimulantes pueden ayudar o empeorar POTS (efecto variable)
4. Atomoxetina probablemente empeora POTS (aumenta FC y PA)
5. Beta-bloqueantes son útiles en HyperPOTS pero pueden afectar cognición
6. POTS frecuentemente se diagnostica mal como ansiedad

No son dos problemas separados coincidiendo al azar. Comparten mecanismo neurobiológico (desregulación noradrenérgica en diferentes sistemas).

¿Y ahora qué?

Si sospechas POTS + TDAH:

1. Documenta síntomas: Anota cuándo ocurren (relación con postura), frecuencia cardíaca si puedes medirla

2. Haz el test casero descrito arriba: Si sube ≥30 lpm, sugiere POTS

3. Menciona a tu médico: Pide prueba formal (test de mesa basculante o prueba de pie activa)

4. No asumas que es ansiedad: Si síntomas se desencadenan por postura, no por pensamientos, puede no ser ansiedad

5. Empieza no farmacológicos: Hidratación, sal, compresión (bajo riesgo, alta efectividad)

6. Revisa medicación TDAH con médico: Menciona síntomas cardiovasculares. Puede necesitar ajuste

7. Busca especialista en disautonomía si es posible: POTS requiere manejo especializado

POTS es tratable. El diagnóstico correcto cambia todo.

Y si tienes TDAH, no asumas que todos tus síntomas son TDAH o ansiedad. La disautonomía es real, común en TDAH, y necesita tratamiento específico.